根据节能电机原理，只有当定子和转子的极对相同时，二者的磁势才能相互作用产生恒定的电磁转矩。因此，当需要换极时，定子和转子的极对必须同时换，这对绕线转子来说显然是不现实的。因此，只有鼠笼式异步电动机才能采用变极调速方式。
同时，由于极对数的变化是多重的，虽然在节能电机中可以做单绕组双速或双绕组三速或四速，但变极调速仍然是极速调速，只适用于不需要平稳调速的场合。单绕组多速异步节能电机已广泛应用于车削、铣削、镗孔、研磨、钻床等机械，以及拖动风机和泵的负载。
变极调速技术主要应用于高压节能电机系统的改造。通过改变定子绕组的接线方式，可以改变节能电机的极数，改变节能电机的转速。适用于需要定量调节但不需要频繁调节流量的场所，如部分风机、水泵负荷，由于季节、温度等环境条件的变化需要调节流量，对调速精度要求不高的场所。
对于水泵、风机等需要定量调节流量的场所，将单速高压节能电机改造为变极双速高压节能电机，与使用高压变频器相比，具有投资少、成本低、节能效果好、对电网无污染、无场地限制等优点。
异步保持架电动机的换极是通过改变定子绕组的连接方式来实现的。对于已经在应用中的单速节能电机，可以根据具体的工作条件和实际负载情况，将其改造为变极调速节能电机，这可能是节能电机再制造的一个具体的、可执行的方向。从节能电机用户的角度来看，目前使用的部分节能电机，或目前使用，或即将使用，将进入高能耗电机的行列。通过再制造，充分发挥此类节能电机的资源优势，是一个值得深耕的良策。
