轴承中的游隙是一个轴承环相对于另一个轴承环可以在径向或轴向方向上移动的总距离。对于轴承游隙，需要区分安装前的游隙和安装并达到其工作温度后的游隙。由于不同过盈量的公差匹配以及轴承套圈及相关零件（如电机轴、端盖等）不同程度的热膨胀，导致套圈膨胀或压缩，轴承套圈的工作游隙轴承一般小于初始游隙。
为了使轴承工作良好，径向游隙非常重要。控制和掌握的一般原则：滚珠轴承的工作游隙应为零或稍加预紧。但是，对于圆柱滚子、调心滚子等轴承，在运行过程中必须有一定的剩余游隙，即使游隙很小。
在正常工作条件下，选用普通组游隙的轴承可以获得适当的工作游隙。但当工作和安装条件与一般情况不同时，如轴承的两个套圈为过盈配合，或套圈温差影响较大时，应选用比普通组游隙更大或更小的轴承。被选中。
根据应用，轴承配置必须具有正或负工作游隙。大多数情况下，工作游隙应为正值，即轴承运转时有一定的剩余游隙。但另一方面，也有很多应用需要负工作游隙，即预紧。
轴承布置的刚性或旋转精度可以通过轴承的预紧来提高。例如，机床的主轴轴承，汽车传动轴中的小齿轮轴承，小型YE3电机的轴承，或用于往复运动的轴承布置。在某些应用中，如果轴承不承受或仅承受很小的载荷并以高速运转，则轴承配置应预先张紧。在这种情况下，预紧力的作用是为轴承提供载荷，以防止轴承因滚动体的滑动而损坏。
根据不同的轴承类型，预紧力可以是径向的或轴向的。例如，圆柱滚子轴承由于其设计原因只能在径向进行预紧，而推力球轴承和圆柱滚子推力轴承只能在轴向进行预紧。单列角接触球轴承和圆锥滚子轴承一般承受轴向预紧力，通常以背对背或面对面的方式与同类型的另一轴承配对。深沟球轴承通常也有轴向预紧。为达到预紧目的，应采用比普通组大的径向内部游隙，使其具有大于零的接触角作为角接触球轴承。
