不管是什么原因造成船用电机故障，船用电机定子绕组都会过热烧坏。因此，只要能防止船用电机绕组过热，就可以保护船用电机不被烧毁。但在实际生产生活中，不同的船用电机绝缘耐热等级是不同的。船用电机除过热保护外，一般还有短路保护和过流保护。
当船用电机电流超过自身额定电流时，为了充分利用船用电机的过载能力，用户一般会允许船用电机在一定时间内继续工作，即在短时间内使电机过载。时间。但是，当过载运行时间过长时，当船用电机绕组超过允许温升时，船用电机的绝缘老化程度会急剧增加，从而缩短船用电机的使用寿命。严重过载还会烧坏电机绕组。因此，当电机过载时，必须在电机加热到其极限温度之前停止电机，这称为过热保护。
如果主电路中只有一个加热元件，则不能中断船用电机的单相运行保护，因为船用电机串联加热元件的单相电源不能达到保护电动机的目的。已断开连接。因此，热继电器均匀分布有两个或三个加热元件，分别串联在电机定子的二相和三相电路中。
对于需要长期运行的船用电机，在选择船用电机热继电器时，只要选择足够的电流与电机的额定电流相匹配，船用电机启动时就不会出现误动作。电机过热保护实际上是单相运行保护，是交流异步电机的一个重要问题。当船用电机在额定负载下正常运行时，当三相电源中的任何一个因故断开时，在船用电机发热条件允许范围内所能发出的转矩是很低的。如果船用电机还在原来的额定负载下运行，则船用电机需要发出更大的转矩来平衡负载转矩，此时船用电机的转子电流和额定电流都超过了船用电机的额定电流，所以船用电机会严重超载烧坏。
