卷筒电缆，也叫卷盘电缆，是为各种大型移动设备提供动力的血管，如起重电磁铁、电动行车、电动平板车、卸船机，堆取料机，各种起重机、电动抓斗等，应用于这些机械设备的卷盘和卷筒装置，随拖轴或其它类似装置的导向进行收展运动，一般使用的环境都相对恶劣。电缆具备优异的柔韧性耐弯曲卷绕，满足全天候作业，耐热阻燃，低温保持柔性，户外移动使用抗UV、防水、耐腐蚀、耐酸碱等等特性。
卷筒电缆大部分为多芯电缆，多芯卷筒电缆的内部缆芯绞合结构大致分两种，分层绞合和分束绞合。
分层绞合：缆芯大多主要围绕中心线分几层紧紧绞合。该类绞合结构当卷筒电缆弯曲受力时，电缆的内径受压而外径受拉。当电缆置于高速或长时间弯曲移动状态时，缆芯会经过不同的挤压过程形成不同的受压和拉伸区域。起初由于选用材料的性电缆能正常工作，但久而久之材料过度受力挤压以至变形不能恢复，就导致了卷筒电缆起旋、打扭甚至断芯问题的出现。
分束绞合：采用多重成束工艺，在卷筒电缆工作时间，芯线多次改变电缆的弯曲内径和外径，高度紧拉的中心线周围拉力和压力彼此保持平衡，使得电缆内部结构有可靠的稳定性。因而循环次数多，使用时限长。
卷筒电缆除了电性能、耐候性，以及其他基本要求能够与设备匹配外，主要的基本特征就是：可以经受长时间弯曲运动、极其优异的抗张特性、耐压特别是翻滚耐压和耐磨特性。由于卷筒的工作原理为旋转、收线、放线，卷筒自身一般为恒张力收放，对于线缆的抗张强度有较高的要求，加上收卷电缆为单道层叠或多道层叠，卷筒电缆本身耐挤压的性能要好，缆芯受到挤压导致变形是必然的，问题是所有的变形要对电缆的影响降低到更小是需要研究的。
目前国内卷筒电缆容易出现的问题就是断芯、护套开裂、抗丝绳挤压破绝缘层导致电缆工作出现问题，主要原因不外乎这两种:
1：选型不对，电缆本身选择没有问题，选择的型号不符合生产环境，如电缆结构设计不合理、电缆载流量不足、所用材料无法有效抵抗外部恶劣环境等。
2：生产有问题，没有挑选到合适的或者靠谱的电缆厂家，前期尽量综合考虑电缆厂家，不用已报价作为主导。当然也不是所有厂家都不靠谱，但有些厂家对于卷筒电缆不擅长生产，也有可能生产出的卷筒电缆不符合使用要求。
卷筒电缆一直在持续不断的改进与设计，整体结构做加强处理，内层护套保护线芯，外层护套电缆结构。在移动机器工作过程中，电缆在卷筒卷绕时抵抗拉力，和扭转应力，常使电缆发生断芯甚至整体开裂等现象，因此在双层护套中间增加一层凯夫拉编织层，一来增强抗扭能力，二来增强抗拉能力。聚氨酯护套卷筒电缆耐候性强，最高在低温-40℃，高温+125℃仍能保持正常工作，还具备防刮伤、防开裂、耐油、防水、耐酸碱等特性，特别适用于恶劣环境工况作业要求。
随着各类复杂环境的出现，卷筒电缆型号也在不断增加，如可设计加入多芯控制电缆及光纤通信制成动力、控制光纤、通迅线于一体的三合一卷筒电缆。随着科技的发展，相信卷筒电缆家族会源源不断出现新面孔。
