一般大型电厂烟囱所排烟体都是白色的，其实这种烟是污染较小的。因为近年国家对排放要求逐步提高，要求电厂必须安装除尘、脱硫、脱硝设施(下称环保设施)，效率一般都在90%以上，特别是除尘可达99.9%，排放的白色烟体主要是水蒸气和二氧化碳，仅含有微量的二氧化硫、氮氧化物及烟尘，绝大部分都符合国家标准，所以污染较少。
无烟更污染
基本无烟有两种情况，一种情况是安装了环保设施，同时机组安装了GGH烟气换热器。其原理就是通过加热增加排烟温度，使烟气排的更高，但由于故障率高、投资运行费用极高正在逐步被淘汰。另外一种情况就是未安装环保设备，但是煤质较好或者进行了简单的脱尘处理，但是烟气含有大量的二氧化硫和氮氧化物，危害比白色烟体要严重的多。
黑烟较污染
细心的朋友应该会发现，现在大烟囱排放黑烟的越来越少了，但是一些小企业、小作坊的烟囱排放黑烟的却依然很多。这些小企业大多烧的是较便宜也是较劣质的散煤，而且燃烧产生的废气基本无处理便直接排放，散煤中含大量的硫、硝成分，燃烧后生成的二氧化硫制药废水处理设备厂家和氮氧化物对人体危害极大，所以污染也是较大的。
